Este año y sin que sirva de precedente hasta el 2034, según el calendario lunar, coinciden el 1º de mayo, día del trabajador, y el primer domingo de ese mes, fecha en la que en España se celebra el día de la madre. De modo que no podíamos dejar escapar la ocasión para celebrar desde aquí ambos días en sintonía.

Desde que la mujer se incorporó de pleno derecho al mundo laboral se ha avanzado considerablemente en las leyes a favor de la conciliación y de protección de la maternidad. Sin embargo, aún queda por recorrer ya que la realidad es tozuda y no se pueden cambiar de un plumazo miles de años de un orden social determinado, prejuicios y hábitos adquiridos.

Y como muestra del día a día de la madre trabajadora, baste un botón, un pequeño corto presentado en 2010 en el Festival Cine y Trabajo, sección paralela del Festival Aragonés Cine y Mujer. A través del mismo puede entenderse, de un modo rápido, los retos a los que se enfrenta la mujer que además de trabajo, tiene familia y viceversa: horarios, desarrollo profesional, jefes, equipos, niños, horarios, niños, horarios … ¡Feliz día de la madre!

Ante la proximidad del día de la madre retomamos un informe, publicado algunos meses atrás, que coloca la maternidad como una posible barrera a la formación de postgrado para las mujeres. Según este informe el número de mujeres matriculadas en másters en Cataluña es menor que el de hombres a pesar de que la mujer ya ha superado al hombre en número de licenciaturas. En números redondos, las mujeres representan sólo un 25% de quienes se examinan para entrar a un MBA, un porcentaje inferior al registrado en otros países como Reino Unido, Italia, Francia, Alemania y Estados Unidos.

Una de las hipótesis para explicar esta desproporción es el llamado “techo de cemento“: la mujer se estaría anticipando a una realidad, que los sueldos de las mujeres siguen siendo inferiores a los de los hombres en cargos directivos. Es decir, estaría renunciando a ampliar su formación ya que no tiene la certeza de que redundará en un mayor sueldo o una mayor posición, circunstancia esta bautizada como “techo de cristal”.

Pero otra de las hipótesis, que es la que nos interesa hoy, apunta a una diferencia en las prioridades de hombres y mujeres con edades superiores a los 30 años, es decir, en edad fértil pero con una limitación temporal más acuciante para ellas que para ellos. De esta forma, es posible que muchas mujeres prefieran centrarse durante esos años en vivir su maternidad, antes de que, por cuestiones biológicas, les resulte imposible. El precio sería renunciar, entre otras cosas, a una formación de postgrado.

Hasta el momento siempre se ha considerado que la maternidad estaba siendo una barrera psicológica y real para el desarrollo profesional de las mujeres. Por una parte, porque les empuja a dejar su trabajo o solicitar excedencias y reducciones de jornada que terminan siendo un obstáculo para ascender. Y por otra, porque las circunstancias de la maternidad siguen siendo una dificultad añadida mientras el rol de la paternidad no se equipare en tiempo de dedicación y en consideración social.

Pero lo que no se había barajado es que la maternidad podía ser también un freno para la formación. A priori, podría parecer una situación nueva. Pero en realidad no debería tratarse de modo muy diferente al conflicto entre desarrollo profesional y maternidad.  Ambas requieren la puesta en marcha de políticas que favorezcan la conciliación, tanto desde la Administración, como desde las empresas. De este modo, la mujer no tendría que temer la maternidad como un ogro que se come sus expectativas profesionales.

Para ello necesitará, eso sí, la ayuda de todos. ¿Lo haremos?

Como continuación al post sobre cómo sacar el mayor provecho a libros de management y puesto que, además de acercarse el día del libro, tendremos todos en breve unos días festivos, le invitamos a visitar algunas webs en las que encontrará la mayor selección de libros de management. Visitándolas seguro que encontrará algún libro sobre dirección o sobre empresa del que aprenderá alguna que otra lección útil para su desempeño profesional.

Como ocurre con otras cuestiones, buscar una información concreta en la maraña de internet se hace cada día más difícil. Por eso, si busca un libro de management, lo más recomendable es visitar las webs de las editoriales y librerías especializadas o en su defecto las secciones específicas de cada editorial o librería sobre esta temática.

Entre las editoriales destacan por su tamaño las filiales del Grupo Planeta especializadas en literatura empresarial, como Deusto. Su catálogo es extensísimo y abarca desde el best-seller de management o dirección hasta los tratados técnicos sobre recursos humanos. Incluye colecciones como Harvard Business, que ahondan en determinadas temáticas desde un punto de vista eminentemente práctico sin perder la necesaria rigurosidad. También en el mismo grupo podemos encontrar otra filial, Gestión 2000, conocida por priorizar la edición de libros más del tipo “do-it-yourself”, aunque en el ámbito profesional. “Obtenga el sí”, “Vivo en el futuro y esto es lo que veo” o “Cambia el chip” son el tipo de títulos que se encontrará en esta última, lecturas todas ellas muy recomendables para momentos de asueto como las vacaciones o el fin de semana: ligeras pero también de gran interés. Finalmente, y dentro del mismo grupo, destaca Alienta editorial, con títulos del estilo de Gestión 2000 pero con ediciones más cuidadas, en pasta dura y una selección más afinada.

Entre las editoriales especializadas en libros de dirección de empresa y otros asuntos del management, también se encuentran empresas de menor tamaño, como LID Editorial, pero no de menos interés. Reconocerá sus ediciones con facilidad ya que en la solapa y portada suelen llevar una parte blanca y otra anaranjada y muy característica. De igual modo, encontrará en su oferta libros de distinto nivel de profundización aunque siempre con el mayor rigor. En esta misma tipología no pueden pasarse por alto editoriales surgidas en Escuelas de negocio como ESIC.  Su tradición didáctica y las firmas de renombre con las que cuenta hacen de ella una de las más conocidas, no sólo en Marketing, cuestión en la que destaca sobremanera, sino también en otras áreas de la dirección.

Finalmente, en lo que se refiere a las librerías, una de las que cuentan con más tradición en este terreno y con mayor número de publicaciones sobre recursos humanos y management es Marcial Pons. En su web, muy completa en ese sentido, pueden encontrarse desde novedades hasta clásicos y en cualquier idioma. Su sección de libros de Recursos Humanos alberga desde contenidos muy técnicos y muy específicos, hasta libros más ligeros, al estilo de los escritos por los gurús en las últimas décadas. Permite, además, realizar la compra online. También en esa línea trabajan librerías especializadas como Ecobook, la librería del economista, dese cuya web también se pueden comprar directamente los libros de management de su catálogo.

Obviamente, aquí están algunas de las que son, pero no todas, ya que la lista es amplia. Le sugerimos que visite algunas al menos: si empieza por estas recomendaciones le auguramos lecturas “para rato”. Buen provecho …

La retención de talento es uno de los temas recurrentes en la dirección de Recursos Humanos y no es casualidad: genera beneficios, ahorra costes, es una clave competitiva insustituible y, sin embargo, no siempre se ejerce correctamente.  La empresa afronta en la actualidad momentos difíciles: por un lado, se ve forzada a recortar gastos para mantenerse a flote, y por otro, debe evitar la huída del talento para seguir siendo competitiva ahora y en el futuro.

En periodos de crisis como el actual impera en la empresa la ley de la tijera: ante el descenso de ingresos se busca recortar gastos a toda costa para mantener, al menos, el margen de beneficios y en el peor de los casos no incurrir en mayores pérdidas. Estos recortes afectan normalmente a todo tipo de gastos, empezando por los más pequeños, por ejemplo los que se refieren a material fungible, y acabando por los mayores, los estructurales, entre los que se cuenta, entre otros el de los beneficios salariales: desde las pagas extraordinarias hasta los cheques comida, por ejemplo.

Por otro lado, los profesionales, aún siendo conscientes de la difícil situación, empezarán a sentirse incómodos si se les retiran determinados extras. Y esto afectará especialmente a quienes, por sus capacidades o su esfuerzo, hayan ofrecido un mayor rendimiento, que son los que, normalmente se sienten más aptos para cambiar de empresa. Ante esta coyuntura se aventura como una clave fundamental la motivación del talento para evitar su huída. Complicada tarea, desde luego, pero no imposible.

Tomemos, por ejemplo, la definición del talento como primer paso para encontrar las claves de su retención. El talento se define por su implicación en los objetivos de la empresa, por su capacidad de liderazgo y de trabajo en equipo, por su sentido de la responsabilidad y por su fidelidad. Pero el talento se define, sobre todo, por su ambición y la satisfacción de la misma será, sin duda la principal palanca para su motivación. En ese sentido, jugará un papel clave la remuneración económica pero será aún más importante la proyección, la expectativa de crecimiento que se genere en el profesional. Es decir, para el talento no es tan importante lo que le aporta la empresa hoy  como lo que le puede aportar mañana y no está mirando a la empresa como lo que es hoy sino como lo que puede ser mañana.

La perspectiva de un futuro mejor pasa obligatoriamente por el desarrollo profesional y este a su vez, por la formación. Capacitarse para nuevas funciones, formarse en nuevas habilidades y asimilar nuevos conocimientos son las claves para crecer profesionalmente. Por lo tanto, la formación se configura como una clave estratégica para la retención del talento, que la entenderá como un puente hacia su ascenso profesional.

Para colmo invertir en formación es siempre un win-to-win:  ganan los profesionales y gana la empresa, que ve como gracias a su capital humano mejora su rendimiento, su productividad y su competitividad. Por eso, ahora,  diferenciarse es clave y es una estrategia que incluye, ineludiblemente conceptos como formación, desarrollo profesional y motivación.

Y si, parafraseando la famosa cita de Derek Bok, después de todo esto no cree en el valor de la formación, le recomendamos que pruebe con el de la ignorancia …

Cuando quedan apenas dos semanas para la celebración del día del libro (23 de abril) y las empresas editoriales se aprestan a anunciar a bombo y platillo sus novedades, nos surgen algunas dudas sobre la utilidad o efectividad de los llamados “libros prácticos” o de auto-ayuda, especialmente los que se refieren al management y sobre todo, cómo sacarles el mayor provecho.

A menudo, se trata de libros con títulos llamativos y enfoques originales pero su contenido no siempre responde a la expectativa que intentan crear. Entre los motivos que causan este desajuste en algunos de esos libros habría que valorar varias posibilidades: que el contenido ofrecido sea fácilmente entendible pero demasiado superficial y por lo tanto aporte poco valor añadido;  que por el contrario sea farragoso y técnico, por lo que resulte incomprensible para los no entendidos en el tema tratado; que el lector no esté dispuesto a asumir el esfuerzo que supone realizar los cambios propuestos por el autor; o simplemente, que su aplicación sea, por un motivo u otro, difícil o directamente imposible.

Sea como fuere, lo cierto es que de casi todos se pueden sacar buenas ideas, propuestas de cambio interesantes y sobre todo visiones y perspectivas múltiples, útiles para encontrar soluciones nuevas a los problemas tradicionales que plantea la gestión.  La conclusión es que prácticamente no existe un mal libro sobre gestión, sino libros que requieren un mayor o menor esfuerzo intelectual y una mayor o menor disposición a aplicar sus teorías.

Aprender de estos libros, al igual que ocurre con cualquier proceso de formación, requiere de la implicación del lector o alumno. De nada sirve empaparse brevemente de teoría, si después dejamos la lección aparcada en la biblioteca. Por una parte, y dada la avalancha de información que recibimos a diario, olvidaremos rápidamente lo aprendido. Y por otra, no exprimiremos todos los recursos que el libro pone a nuestro alcance.

Para dar el mejor uso a la literatura de management conviene tomársela como lo hacemos al estudiar o al formarnos en alguna disciplina. Por lo tanto, deberíamos aplicarle una metodología más cercana al estudio que a la lectura de placer, aunque también lo sea. De hecho, muchos de estos libros están estructurados de modo que podamos leerlos de esta forma, con lo cual facilitan la tarea.

Aún así, citemos 5 recomendaciones para sacarles el mayor partido:

• Haga una primera lectura rápida del volumen; en el caso de los libros de “auto-ayuda” o “make it yourself” será fácil dado que no suelen tener una paginación excesiva;
• En una segunda lectura tómeselo con más calma y subraye o apunte aparte los fragmentos donde se citan las ideas claves;
• Si el texto es complejo esboce aparte algunos esquemas para centrar las ideas;
• Tras cada capítulo trate de resumir en 4 o 5 puntos las ideas principales; apunte junto a cada idea a qué aspecto real de su trabajo o su empresa se podría aplicar;
• Finalmente resuma en varios puntos (no más de 12) las ideas principales del libro y su aplicación real; apúntelo en una notita y consérvela en la solapa interior del libro, podrá acudir a ella cuando lo necesite y resolver sus dudas de un vistazo rápido.

Como puede verse, sacar provecho a un libro sobre gestión puede requerir algo más de esfuerzo que la lectura simple pero este empeño y la voluntad de aprender harán que demos mayor rendimiento a cada una de nuestras lecturas. Dicho esto, ya sólo queda encontrar esos libros que tanto nos pueden ayudar, pero esto lo reservaremos para otro post.

(continuar)